The Boston Museum of Fine Arts, part 1

This summer in 10 posts: post 3 {Boston}

So after touring Athens from end of July till mid-August, we left Greece again and flew to the US to visit family in one of my favourite cities in the world; Boston. While there, we roved through some very interesting staples and if you had been following me on IG at the time {http://instagram.com/kickingbackthepebbles}, you may have caught a “live tour” around the city. Here’s a more detailed account of what we’ve been up to: first stop, the Museum of Fine Arts.

 

 

The museum was founded in 1870 and opened in 1876. It was originally located in a brick Gothic Revival building on Copley Square. In 1907, plans were laid to build a new home for the museum on Huntington Avenue. Museum trustees hired architect Guy Lowell to create a master plan for the museum that could be built in stages as funding was obtained for each phase. In 1909, the first section was completed; it featured a 500-foot (150 m) facade of cut granite along Huntington Avenue, the Grand Rotunda, and the associated exhibition galleries. The museum moved in later that year. In the second phase of the construction a wing was built along the Back Bay Fens to house painting galleries. It opened in 1915. From 1916 through 1925, John Singer Sargent created the art that lines the Rotunda and the associated colonnade. Numerous additions/wings enlarged the building throughout the years. In the mid-2000s, the museum launched a major effort to renovate and expand its facilities. The work included a new Art of the Americas Wing that shows art from North, South, and Central America. Ultimately, the project added 133,500 square feet (12,400 m²) of space, enlarging the building by 28%. The Stairway leading to the Grand Rotunda & the Rotunda Dome can be seen below…

This is a “true” close-up shot of the Dome, while looking straight up…

…and this is a shot through the horizontal mirror that’s installed at the center of the ground floor reflecting the Dome, from down below!

And then we got lost -both literally & metaphorically- for hours on end, through the innumerable galleries…

---

Ανάμεσα στα αμέτρητα εκθέματα που μου τράβηξαν την προσοχή στο Μουσείο Καλών Τεχνών της Βοστώνης, το παρακάτω Συριακό κηροπήγιο με άφησε ακόμα πιο άφωνη όταν διάβασα το ταμπελάκι με τις πληροφορίες: είναι διακοσμημένο με δύο τύπους αραβικής καλλιγραφικής γραφής, τη γωνιώδη κουφική γραφή και τη μεταγενέστερη, πιο στρογγυλεμένη και κυρτή, νάσκι αλλά και με αναπαραστάσεις των Ελλήνων Ολύμπιων θεών, καθώς και με τα σύμβολα των ζωδίων!!! Ο πολυπολιτισμικός χαρακτήρας της εποχής (το κηροπήγιο χρονολογείται περίπου γύρω στο 1250) αντικατοπτρισμένος σε ένα αντικείμενο, σε βάζει σε σκέψεις!

 

 

 

 

 

 

 

 

Oh, well… I kind of wanted to leave with that dress —and I couldn’t care less if it had been worn by a mummy!!

---

Το Μουσείο Καλών Τεχνών της Βοστώνης στη Μασαχουσέτη, είναι ένα από τα μεγαλύτερα μουσεία των Ηνωμένων Πολιτείων. Ιδρύθηκε το 1870 και λειτούργησε το 1876. Στεγαζόταν αρχικά σε ένα κτήριο στην πλατεία Copley αλλά το 1907, υπήρξαν οι πρώτες σκέψεις για ένα καινούργιο κτήριο στη λεωφόρο Huntington. Οι διαχειριστές του Μουσείου προσέλαβαν τον  αρχιτέκτονα Guy Lowell για να δημιουργήσει ένα σχέδιο που θα επέτρεπε στο μουσείο να κατασκευαστεί σε στάδια, ούτως ώστε να εξασφαλίζονται οι χρηματοδοτήσεις που θα απαιτούνταν για την κάθε φάση. Το 1909 ολοκληρώθηκε το πρώτο τμήμα, που περιελάμβανε την 150 μέτρων, γρανιτένια πρόσοψη κατά μήκος της Huntington Avenue, τη Μεγάλη Ροτόντα [φωτό. 6,7 & 8] και συναφείς εκθεσιακούς χώρους. Το μουσείο μεταφέρθηκε από την πλατεία Copley αργότερα εκείνο το έτος. H δεύτερη φάση της κατασκευής περιελάμβανε πτέρυγα κατά μήκος του πάρκου Back Bay Fens που στεγάσε γκαλερί ζωγραφικής και άνοιξε το 1915. Από το 1916 μέχρι το 1925, ο διάσημος Αμερικανός ζωγράφος John Singer Sargent φιλοτέχνησε την Ροτόντα. Με την πάροδο των χρόνων το μουσείο διευρύνθηκε. Στα μέσα της δεκαετίας του 2000,  ξεκίνησε μια μεγάλη προσπάθεια για να ανακαινιστεί και να επεκταθούν περαιτέρω οι εγκαταστάσεις του. Τελικά, προστέθηκαν συνολικά 12.400 τετραγωνικά μέτρα (ανάμεσα τους και η πτέρυγα Εγγενούς Αμερικανικής Τέχνης με συλλογές από τη Βόρεια, Νότια και Κεντρική Αμερική) διευρύνοντας το κτήριο κατά 28%. Σήμερα το μουσείο περιλαμβάνει αμέτρητες μόνιμες συλλογές ανεπτυγμένες σε αναρίθμητες αίθουσες {Αμερικανικής Τέχνης, Ευρωπαϊκής, Ασιατικής, Τέχνες της Αφρικής & της Ωκεανίας, Τέχνες της Αρχαιότητας —με πάνω από 83.000 έργα από την αρχαία Αίγυπτο, τη Νουβία, την Ελλάδα, την Ιταλία, την Κύπρο & την Ανατολία, από το 6500 π.Χ. έως το 600 μ.Χ. από τη Βρετανία μέχρι το Αφγανιστάν— τη συλλογή Σύγχρονης Τέχνης, Φωτογραφίας, Χαρακτικών & Σχεδίων, Μουσικών Οργάνων, Υφασμάτων & Μόδας, Κοσμημάτων κ.ά.}, δύο βιβλιοθήκες και πάνω από 450.000 εκθέματα. Επισκεφθείτε το στο http://www.mfa.org/

All information on selected items is quoted from the museum’s section/object labels & credit panels ~ Οι πληροφορίες σε επιλεγμένα αντικείμενα/φωτογραφίες είναι ακριβείς παραθέσεις από τις ταμπέλες των εκθεμάτων.

*images by Athina D. Pantazatou for Kicking Back the Pebbles