Baked Anchovies with Tomato and Herbs

(Γαύρος στον φούρνο – A Rustic Greek Oven Dish).

A Taste of the Greek Coast

In many Greek kitchens, anchovies are the quiet heroes of the sea. Small, humble, and often overlooked, they transform into something remarkable when paired with olive oil, tomatoes, and fresh herbs. This dish—Greek Baked Anchovies aka Γαύρος στον Φούρνο—is a rustic oven-baked anchovy recipe that captures the essence of Mediterranean home cooking.

The magic lies in simplicity: sweet tomatoes, fragrant garlic, a touch of oregano, and generous parsley baked gently over fresh anchovies. The result is a dish that tastes like a seaside taverna. Bright, savory, and deeply comforting! Serve it warm with crusty bread, roasted potatoes, or a crisp Greek salad, and you have a meal that feels both effortless and deeply traditional.

How to Make Greek Baked Anchovies (Gavros Ston Fourno)

Baked Anchovies with Tomato and Herbs

Athina

This Greek baked anchovies recipe (Gavros Ston Fourno) is one of the simplest and most flavorful seafood dishes in Mediterranean cooking. Fresh anchovies bake gently with tomatoes, garlic, olive oil, and herbs to create a rustic dish that tastes like a seaside Greek taverna.

Print Recipe Pin Recipe

Prep Time 20 minutes mins

Cook Time 25 minutes mins

Total Time 45 minutes mins

Course Fish & Seafood, Main Dish

Cuisine Greek, Mediterranean

Servings 4 – 5 people

Calories 409 kcal

Ingredients

  

• 2 lb fresh European anchovies (900 g) cleaned and gutted
• 3 tbsp extra virgin olive oil
• salt & freshly ground pepper
• ½ tsp oregano dried
• 1 can diced tomatoes usually 14 oz/400 g
• 1 tbsp tomato paste
• 3 garlic cloves finely minced
• ¼ tsp sugar
• 1½ cups fresh parsley (45–60 g) finely chopped
• 1-2 tsp lemon zest or fresh lemon juice (optional)
• 2 tsp green garlic or spring onion tops (optional) finely chopped

Instructions

 

Prepare the Anchovies

• Rinse 2 lb fresh European anchovies under cold water and gently remove the innards and gills. Pull off the heads if still attached. Rinse again to remove any remaining bits.
• Place the cleaned anchovies in a colander and allow them to drain for 20–30 minutes in the refrigerator.
  

Preheat the Oven

• Preheat your oven to 400°F/200°C
• Drizzle 1 tablespoon olive oil into a large baking dish and spread evenly.
• Arrange the anchovies in a single layer in the dish. Season lightly with salt & freshly ground pepper, and ½ tsp oregano.

Prepare the Tomato Herb Sauce

• In a bowl combine 1 can diced tomatoes, 1 tbsp tomato paste, 3 garlic cloves (minced), ¼ tsp sugar, 1 cup chopped parsley, remaining olive oil. Mix well and season lightly with salt and pepper.

Assemble the Dish

• Spoon the tomato mixture evenly over the anchovies.
• Sprinkle the remaining ½ cup parsley over the top.
• For extra brightness, add a little lemon zest if desired.

Bake

• Place the dish on the center rack of the oven and bake for 20–25 minutes. The anchovies should be tender and the tomato sauce bubbling with slightly caramelized edges.

Finish and Serve

• Remove from the oven and sprinkle with 2 tsp green garlic or spring onion tops.
• Drizzle lightly with olive oil and add a squeeze of lemon if desired.
• Serve warm with crusty bread.

Notes

Serving Suggestions

This dish pairs beautifully with:

• warm crusty bread
• a traditional Greek salad with feta
• a glass of crisp white wine or chilled retsina

 

Tips for the Best Baked Anchovies

Choose very fresh fish. Fresh anchovies should have bright eyes and firm flesh.

Don’t skip draining the fish. Letting them rest in a colander removes excess water and improves texture.

Layer the herbs. Adding parsley both inside the sauce and on top creates deeper flavor.

Avoid overcooking. Anchovies cook quickly and stay delicate when baked just until tender.

Storage

Leftovers can be stored in the refrigerator for up to 2 days in an airtight container. Reheat gently in the oven to preserve texture.

Keyword Summer Recipes, Traditional Recipes

Small Chef Tips

• Choose shiny anchovies with clear eyes and firm flesh.
• Good tomatoes matter—Mutti, KYKNOS, or any good-quality Italian or Greek canned tomatoes will elevate the dish.
• Parsley goes in twice (in the sauce and on top) to layer flavor.
• A slightly hot oven caramelizes the tomato edges beautifully.

Frequently Asked Questions

What are Greek anchovies called?
In Greece, fresh anchovies are called gavros. They are nutrient-rich fish common in Mediterranean cooking and valued for their omega-3 fatty acids and minerals. Fresh anchovies can be fried, baked, or marinated. Baking them with tomatoes, olive oil, and herbs is one of the easiest Mediterranean preparations.

Do you have to clean fresh anchovies before cooking?
Yes. The head and innards should be removed, and the fish rinsed before cooking to prevent bitterness.

How to clean fresh anchovies?

• remove the head
• pull out the innards
• rinse the fish
• let them drain

How long do anchovies take to cook in the oven?
Fresh anchovies usually bake in 20–25 minutes at 400°F (200°C).

What do baked anchovies taste like?
They are tender, mildly salty, and slightly rich, especially when cooked with tomatoes, garlic, and olive oil.

Γαύρος στον φούρνο (με ντομάτα και μυρωδικά)

Athina

Σαν καλοκαιρινό αεράκι! Γαύρος που αργοψήνεται με ντομάτα, σκόρδο, ελαιόλαδο και μυρωδικά, δημιουργώντας ένα ζουμερό και γεμάτο γεύση αποτέλεσμα. Ένα πιάτο λιτό, αυθεντικό, που κουβαλά τη θάλασσα και την ελληνική κουζίνα σε κάθε μπουκιά.

Print Recipe Pin Recipe

Prep Time 20 minutes mins

Cook Time 25 minutes mins

Total Time 45 minutes mins

Course Κυρίως Πιάτα, Ψάρια & Θαλασσινά

Cuisine Ελληνική, Μεσογειακή

Servings 4 -5 μερίδες

Calories 409 kcal

Ingredients

  

• 900 γραμ. φρέσκο γαύρο καθαρισμένο
• 3 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο έξτρα παρθένο
• αλάτι & φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι
• ½ κουταλάκι του γλυκού ρίγανη (τριμμένη)
• 1 κονσέρβα ντοματάκια ψιλοκομμένα (συνήθως 400 γραμ.)
• 1 κουταλιά της σούπας πελτέ
• 3 σκελίδες σκόρδο λιωμένες στην πρέσα
• ¼ κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη
• 60 γραμ. μαϊντανό φρέσκο, ψιλοκομμένο
• 1-2 κουταλάκια του γλυκού ξύσμα & χυμό λεμονιού (προαιρετικά)
• 2 κουταλάκια του γλυκού φρέσκο σκόρδο ή φρέσκα κρεμμυδάκια (προαιρετικά) τα πράσινα φύλλα μόνο, ψιλοκομμένα

Instructions

 

Προετοιμασία

• Ξεπλένετε 900 γραμ. φρέσκο γαύρο με κρύο νερό και αφαιρείτε εντόσθια και κεφαλάκια.
• Ξεπλένετε ξανά καλά και τον αφήνετε να στραγγίσει σε σουρωτήρι στο ψυγείο για 20–30 λεπτά.
  
• Προθερμαίνετε τον φούρνο στους 200°C.
• Ραντίζετε ένα μεγάλο ταψί με 1 κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο.
• Τοποθετείτε τον γαύρο σε μία στρώση.
• Αλατοπιπερώνετε με αλάτι & φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι και πασπαλίζετε με ½ κουταλάκι του γλυκού ρίγανη.

Για τη σάλτσα

• Σε μπολ ανακατεύετε 1 κονσέρβα ντοματάκια ψιλοκομμένα, 1 κουταλιά της σούπας πελτέ, 3 σκελίδες σκόρδο περασμένο από την πρέσα, ¼ κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη, 45 γραμ. μαϊντανό ψιλοκομμένο και το υπόλοιπο ελαιόλαδο. Αλατοπιπερώνετε ελαφρά και ανακατεύετε καλά.
• Απλώνετε τη σάλτσα ομοιόμορφα πάνω από τον γαύρο. Προσθέτετε τον υπόλοιπο μαϊντανό. Αν θέλετε, προσθέτετε λίγο ξύσμα λεμονιού για φρεσκάδα.

Ψήσιμο

• Ψήνετε στη μεσαία σχάρα για 20–25 λεπτα μέχρι να μαλακώσει ο γαύρος και η σάλτσα να καραμελώσει ελαφρώς.

Σερβίρισμα

• Βγάζετε τον γαύρο από τον φούρνο και τον αφήνετε να κρυώσει λιγάκι. Πασπαλίζετε με 2 κουταλάκια του γλυκού φρέσκο σκόρδο ή φρέσκα κρεμμυδάκια και προαιρετικά με λίγες σταγόνες λεμόνι. Σερβίρετε και κρύος!
• Συνοδέψτε με ζεστό χωριάτικο ψωμί, χωριάτικη σαλάτα με φέτα, λευκό ξηρό κρασί ή ρετσίνα.

Notes

Συμβουλές

• Επιλέξτε φρέσκο γαύρο (λαμπερά μάτια, σφιχτή σάρκα).
• Μην παραλέιψετε να τον στραγγίσετε καλά μετά το καθάρισμα.
• Προσθέστε τον μαϊντανό σε στρώσεις (και μέσα στη σάλτσα και στο τελείωμα) για πιο γεμάτη γεύση.
• Μην παραψήσετε το φαγητό! 

 

Διατηρείται στο ψυγείο έως 2 ημέρες σε αεροστεγές τάπερ.

Keyword Καλοκαιρινές συνταγές, Παραδοσιακές συνταγές

*images by Athina D. Pantazatou for Kicking Back the Pebbles