How to Wash Your Veggies & Fruit – a Brief Guide

And the “how”

Begin by cutting away any bruised or visibly rotten areas of fresh produce. If you’re handling fruit or vegetables that will be peeled, wash them before peeling to prevent any surface bacteria from entering the flesh.

Wash produce as follows:

• Firm produce

Fruit with firmer skins like oranges, apples, pears, etc can benefit from a soaking bath with just a splash of natural dish soap and vinegar or a baking soda bath. (Some research has suggested that using neutral electrolyzed water can be more effective at removing certain substances, but the consensus continues to be that cool tap water is sufficient in most cases.) Alternatively, you can use a fruit & vegetable wash. Spray enough to cover the fruit, let sit for a couple of minutes, rinse well, and wipe dry.

• Root vegetables

Potatoes, carrots, turnips, etc can be brushed with a clean, soft bristle brush to better remove residue from their pores. Spray with a fruit and vegetable wash and/or rinse with plenty of cool tap water. Wipe dry.

• Leafy greens

Spinach, lettuce, leeks, etc should have their outermost layer removed. You can then submerge them in a soaking bath with a few splashes of fruit and vegetable wash, vinegar, or just plain cool water. Let sit for a couple of minutes. Swish, drain, and rinse. Gently pat dry or better use a salad spinner.

• Delicate produce

Berries can be soaked with a few splashes of fruit and vegetable wash or just plain cool water. Do not let them sit in the bath at all. Swish, drain immediately and rinse. Use a salad spinner to dry. You can wash grapes in the same way, but I suggest you snip them into small clusters first.

Never wash raspberries. You can use a small pastry brush to dust them off. Mushrooms are also not washed. Use a damp paper towel to wipe them clean.

Whichever method you choose remember that bleach should never be used to clean produce—ever!

Το «γιατί»

Ξέρατε ότι…

• το 99% όλων των περιπτώσεων τοξοπλάσμωσης προκαλείται από την κατανάλωση ωμού κρέατος ή άπλυτων λαχανικών και φρούτων;
• πολλές περιπτώσεις τροφικής δηλητηρίασης στην Ελλάδα είναι αποτέλεσμα υπερβολικής χρήσης φυτοφαρμάκων;
• οι ειδικοί τροφιμών συστήνουν να μην τρώμε, να μη μαγειρεύουμε άπλυτα φρούτα, όσπρια και λαχανικά αλλά και να μην τα αποθηκεύουμε άπλυτα στο ψυγείο;
• το επαρκές πλύσιμο των φρούτων και των λαχανικών πριν την κατανάλωσή τους μπορεί να μειώσει σημαντικά τους ρύπους που μπορεί να έχουν μαζευτεί κατά τη διάρκεια του ταξιδιού των προϊόντων προς στην κουζίνα μας;

Το «πώς»

• Φρούτα με σκληρό περίβλημα ή φλούδα (πορτοκάλια, λεμόνια, μήλα, αχλάδια, κλπ.) μπορείτε να τα μουλιάσετε σε φρέσκο νερό με βιολογικό υγρό πιάτων και ξύδι ή με μαγειρική σόδα. Κάποιες έρευνες έχουν δείξει ότι το φιλτραρισμένο ηλεκτρολυμένο νερό είναι αποτελεσματικότερο στην απομάκρυνση κάποιων ρύπων αλλά γενικότερα εκτιμάται πως το απλό νερό της βρύσης είναι υπέρ αρκετό. Εναλλακτικά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα βιολογικό υγρό καθαρισμού φρούτων και λαχανικών (εγώ χρησιμοποιώ το ECOS). Ψεκάστε επαρκώς για να καλύψετε τα φρούτα, αφήστε το για μερικά λεπτά, ξεπλύνετε καλά και σκουπίστε.
• Για τις εδώδιμες ρίζες (πατάτες, καρότα, γογγύλια κλπ.) μπορείτε να χρησιμοποιήσετε καθαρό, μαλακό βουρτσάκι για να αφαιρέσετε καλύτερα τα υπολείμματα από τη φλούδα τους. Ψεκάστε με το υγρό καθαρισμού φρούτων και λαχανικών και/ή ξεπλύνετε με άφθονο κρύο νερό. Σκουπίστε και στεγνώστε τα.
• Τα φυλλωδη λαχανικά (σπανάκι, μαρούλι, πράσα κλπ.) πλένονται αφου αφαιρεθούν τα εξωτερικά τους φύλλα. Στη συνέχεια, μπορείτε να τα βυθίσετε σε νερό με υγρό καθαρισμού φρούτων και λαχανικών, ξύδι ή απλώς κρύο νερό. Αφήστε τα για λίγα λεπτά. Στραγγίστε και ξεπλύνετε. Στεγνώστε απαλά με μία πετσέτα ή στραγγιστήρι σαλάτας.
• Ευαίσθητα φρούτα όπως τα μούρα κάθε είδους (εκτός από τα σμέουρα που δεν πλένονται) μπορείτε να τα βυθίσετε σε νερό με υγρό καθαρισμού φρούτων και λαχανικών ή σκέτο κρύο νερό. Μην τα αφήσετε να μουλιάσουν. Ξεπλύνετέ τα και στραγγίξτε τα αμέσως με στραγγιστήρι σαλάτας. Με τον ίδιο τρόπο μπορείτε να πλύνετε και τα σταφύλια, αλλά σας προτείνω πρώτα να τα κόψετε σε μικρότερα τσαμπιά με ένα ψαλίδι κουζίνας.
• Τα σμέουρα μπορούν να καθαριστούν με ένα μικρό πινέλο ζαχαροπλαστικής.
• Τα μανιτάρια επίσης δεν πλένονται. Σκουπίζετε ελαφρά όπου χρειάζεται με ένα υγρό πανάκι ή χαρτί κουζίνας.

Γενικά:

• ακούγεται τραβηγμένο αλλά δεν πρέπει να επιτρέπετε στα παιδιά να πιάνουν τα άπλυτα φρούτα και λαχανικά
• καλό θα ήταν να κρατάτε τα φρούτα και τα λαχανικά εκτός ψυγείου για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μιας και η διάσπαση των φυτοφαρμάκων γίνεται καλύτερα εκτός ψύξης
• προτιμάτε φρούτα και λαχανικά εποχής γιατί στα εκτός εποχής έχει γίνει κατά τεκμήριο μεγαλύτερη χρήση φυτοφαρμάκων!
• φρούτα και λαχανικά που ξεφλουδίζονται για να καταναλωθούν χρειάζονται επίσης πλύσιμο καθώς ρύποι και βακτήρια μπορούν να μολύνουν το μαχαίρι σας και να μεταφερθούν στη σάρκα καθώς κόβετε το φρούτο
• μη χρησιμοποιείτε ποτέ χλωρίνη για να καθαρίσετε φρούτα, λαχανικά ή άλλες τροφές!