IKEA BISSA Shoe Cabinet Hack

Updating the living room.

I swear to God, our apartment is funny—and here’s how an IKEA BISSA shoe cabinet hack saved my sanity!

Some technicians’ version of a central satellite-TV system (no cable in Greece/Europe since satellite makes more sense—see mountainous terrain and numerous islands) was to install these ghastly-looking amplifier boxes in every single apartment instead of having a main one run through the building’s antennae/satellite dish. Of course, it’s right in the middle of the living room! And, of course, it’s on a wall where the TV can’t stand because a heating panel also stands in that same spot. And of course, we can’t move it—hellooo plasterboard, used in so many other places of this world, while we have to cut through concrete/bricks and mortar! So our only option is to run meter-long cables around the room, but with no wood paneling to conceal them, of course. So, maybe wall-to-wall furniture can do the trick.

Τι κάνεις όταν ένας καθόλου διακριτικός ενισχυτής* με εξόδους/πρίζες και καλώδια μονοπωλεί το ενδιαφέρον στο καθιστικό σου; Βρίσκεις ένα έπιπλο ΙΚΕΑ με διαστάσεις κατάλληλες για τον χώρο σου και το «χακάρεις» κατά περίπτωση! Το βασικό για εμένα ήταν να βρω κάτι με μικρό βάθος (το πολύ 30 εκ), το πίσω μέρος του οποίου θα μπορούσε εύκολα να τρυπηθεί/ανοίξει για να χωρέσει όσα περιέγραψα παραπάνω. Η παπουτσοθήκη BISSA της ΙΚΕΑ μου τράβηξε την προσοχή λόγω διαστάσεων, λόγω αποθηκευτικών χώρων αλλά και λόγω του ότι το πίσω μέρος της είναι εντελώς ανοιχτό (για να διευκολύνεται ο αερισμός των παπουτσιών).

Το μόνο που χρειάστηκε να κάνω ήταν να παίξω λιγάκι με τις σανίδες του μεσαίου ραφιού: Κάθε ράφι έχει 3 σανίδες. Αυτή με το μεγαλύτερο βάθος (που ακουμπούσε λιγάκι στον ενισχυτή) είναι η βάση, μια 2η (ίδιο μήκος, χαμηλότερο βάθος που λόγω τοποθέτησης γίνεται ύψος) λειτουργεί ως διαχωριστικό και μια 3η (ίδιο μήκος, ακόμα χαμηλότερο ύψος) είναι το πίσω μέρος. Χρησιμοποιώντας τη σανίδα του διαχωριστικού στη θέση της βάσης, και τη σανίδα του πίσω μέρους ως διαχωριστικό, δημιούργησα μεγαλύτερο κενό ανάμεσα στο ράφι και τον τοίχο, καταργώντας στην ουσία τη μια από τις δύο θέσεις παπουτσιών. Το συγκεκριμένο ράφι παίρνει τώρα 2 ζευγάρια παπούτσια αντί για 4, αλλά χωράει τέλεια τον ενισχυτή μαζί με όλο το περιφερειακό του χάος.

(*Τι είναι αυτό που βλέπεις; Ο ενισχυτής και η πρίζα της κεντρικής κεραίας και του κεντρικού δορυφορικού πιάτου, που υπάρχουν από κατασκευής. Οι προθέσεις ήταν μάλλον καλές: για να μην εγκαθιστά καθείς το δικό του πιάτο στο μπαλκόνι ή/και να τραβάει τα καλώδια, που συχνά βλέπουμε να κρέμονται αγέρωχα από ταράτσες σε προσόψεις και ακάλυπτους, εγκαταστάθηκε κεντρικό σύστημα στην πολυκατοικία. Δυστυχώς, η εγκατάσταση δεν έγινε σωστά και τα άσχημα αισθητικά αποτελέσματα που προσπαθήσαμε να αποφύγουμε στην πρόσοψη, ζουν και βασιλεύουν στο εσωτερικό. Ο ενισχυτής που θα έπρεπε να είναι και αυτος κεντρικός και να διανέμει το σήμα με εσωτερικές καλωδιώσεις και εξόδους σε απλές πρίζες στα δωμάτια των διαμερισμάτων, παρακάμφθηκε! Αντί αυτού εγκαταστάθηκαν ξεχωριστοί σε κάθε διαμέρισμα, φυσικά στο καθιστικό και φυσικά σε τοίχους ακατάλληλους για την τοποθέτηση τηλεόρασης).

Say hello to that “gorgeous” amplifier box, will you?

As much as I love an empty space, I needed something right by that panel ASAP. I considered our storage needs and also wanted something white, tall, and narrow, with a maximum depth of 12 inches (30 cm). I contemplated some open shelving: I’d place a shelf right above the amplifier and space the rest —above & below it—from that starting point. When looking from above, the amplifier would be covered by the shelf on top, and then a vase, some books, or any box on the shelf below it would conceal its front. Then, again, no… not really.

Enter the IKEA BISSA Shoe Cabinet

It measures 19 1/4 ” in width, 11 ” in depth, and 53 1/8 ” in height. And note that there’s no back panel (which would help with adequate ventilation). You can adjust the space in the shoe compartments by moving or taking away the dividers, so I figured that by sacrificing an entire compartment (using just the facade and none of its back parts), I’d create a pocket to fit all that amplifier junk. And since it features three compartments (holding 2-4 pairs of shoes each), I’d still be left with two for at least eight pairs. All for 40$. You couldn’t beat that!

So now you see it…

And now you don’t (excuse the poorly lit phone pics).

I ended up hacking the middle compartment, the one at the most suitable height, which fell right onto the amplifier box. The only problem I encountered was my idea of using only the facade of the compartment without its back parts. It turns out that the front panel needs them to weigh it backward and help it shut properly. See how it’s not flush against the frame in the pic below?

Fortunately, the fix was super easy: I used the middle divider (same width but smaller depth) as the base, and the backboard (same width, even smaller depth) as a middle divider. In addition to the cabinet itself, I’ve also modified the user’s guide slightly to provide a clearer understanding of what I did.

Ta-da!! Enough weight to weigh backward the front and shut it flush, enough space at the back to fit the mess, plus space for two more pairs of shoes (giving me a total of 10 out of 12).

And that, my friends, is why, despite all the comedy-inspiring, horror stories about self-assembling out there, it truly IS a good idea to be able to manipulate your furniture to fit specific needs. (There’s no way a custom-made piece would cost less than 40$ —unless you can build your own furniture, in which case I love you!)