Κεφαλονίτικη μπακαλιαρόπιτα – Traditional Ionian Codfish Pie

When the scent of the sea meets warm pastry in a Kefalonian kitchen, you get a pie that feels both humble and celebratory. Bakaliaropita, the island’s beloved cod pie, is one of those dishes that quietly carries generations of tradition in every bite. The Kefalonian codfish pie brings together flaked cod, sweet leeks, tomatoes, herbs, olive oil, and rice, all tucked into layers of crisp phyllo and baked until golden. Its filling is rustic, fragrant, and deeply Ionian in character—simple ingredients that somehow become something far greater than the sum of their parts.

In Greece, cod has a special place on the table every year on March 25th, when many households follow the tradition of eating fish during the celebration of the Annunciation and Greek Independence Day. Most families prepare the classic bakaliaros with skordalia, but on Kefalonia, the story sometimes takes a different turn. Instead of fried cod, the fish becomes the heart of a generous pie, transforming the familiar flavors of salt cod into something hearty and festive. If you’re looking for a delicious alternative for the holiday table, this Kefalonian codfish pie is a beautiful way to honor the tradition—golden, comforting, and unmistakably Greek!

Print

How to Desalt Salt Cod (If Using)

If you are using traditional salt cod, it needs to be soaked to remove excess salt before cooking. Plan to start this process about one day in advance.

Equipment

• large bowl or container
• sharp knife
• cutting board

Ingredients

• salt cod (for a codfish pie 4–4½ lb/1.8–2 kg before desalting and trimming)
• cold water

Instructions

Prep the fish

• Rinse the salt cod under cold running water to remove as much surface salt as possible.
• Using a small knife, remove as much skin as possible and check for any large bones. Removing the skin helps the fish desalt more evenly and makes it easier to flake later.
• Cut the cod into several large chunks so the water can circulate around the fish.

Soak and refrigerate

• Place the pieces in a large bowl and cover completely with cold water.
• Refrigerate and change the water every 6–8 hours.
• Most salt cod needs around 24 hours to desalt properly. Very thick pieces may take up to 36 hours.

Taste before using

• Before cooking, cut off a small piece and taste it. It should taste pleasantly seasoned but not overly salty.
• Once desalinated, the cod is ready to be cut into smaller pieces and flaked by hand for the filling of the codfish pie.

5 from 1 vote

Kefalonian Codfish Pie (Bakaliaropita)

Athina

This Kefalonian bakaliaropita (codfish pie) is a traditional Greek pie filled with flaked cod, leeks, onions, tomatoes, herbs, olive oil, and rice, all enclosed in rustic homemade phyllo. Hearty, fragrant, and deeply rooted in Ionian island cooking, it’s a wonderful alternative to the classic fried cod served on March 25th, bringing the same beloved flavors of salt cod to the table in comforting pie form.

Print Recipe Pin Recipe

Prep Time 45 minutes mins

Cook Time 1 hour hr

Resting Time 30 minutes mins

Total Time 2 hours hrs 15 minutes mins

Course Main Course

Cuisine Greek, Mediterranean

Servings 8 -10 people

Calories 900 kcal

Equipment

• 14-inch round baking pan (36 cm)
• rolling pin long, straight

Ingredients

  

For the dough

• 4 cups all-purpose flour (500 g) spooned and leveled
• ¼ tsp salt
• ¼ tsp sugar
• ½ cup extra virgin olive oil (120 ml)
• ½ cup dry white wine (120 ml)
• ¾-1 cup water (200 ml) as needed

For the filling

• 3–3½ lb cleaned cod fillet roughly 4 lb frozen cod before trimming (1.5 kg cleaned or about 1.7 kg frozen)
• 1 cup yellow onions (about 250 g) finely chopped
• 2 cups leeks (about 500 g) sliced into rings – white part only
• 5-6 tbsp extra virgin olive oil (75-90 ml)
• 2 medium tomatoes (340 g) peeled and grated
• 1 tbsp tomato paste (15 g)
• 2-3 garlic cloves pressed
• ½ cup fresh parsley (125 g) chopped
• ½ cup extra virgin olive oil (125 ml)
• freshly ground pepper
• salt (from ½ teaspoon to 1 tablespoon, depending on how salty the cod is)
• 1 cup Carolina rice* (250 g)
• ¼-½ cup water (60–120 ml) if needed, to help the rice cook

Final touches

• extra virgin olive oil
• sesame seeds
• water

Instructions

 

Prepare the dough (Rustic Phyllo)

• In a large bowl, combine 4 cups all-purpose flour, ¼ tsp salt, and ¼ tsp sugar. Add ½ cup extra virgin olive oil and ½ cup dry white wine, mixing with your hands until the mixture becomes crumbly.
• Pour in ¾-1 cup water little by little, kneading until a soft, smooth dough forms. It should be supple but not sticky.
• Knead for about 8–10 minutes, until the dough becomes elastic and smooth.
• Cover with a clean towel or plastic wrap and let it rest for 30 minutes. This allows the gluten to relax, making the dough easier to roll.

Prepare the filling

• Cut the cod fillet into small pieces and flake it by hand, separating it into fibers.
• In a deep frying pan, sauté 1 cup yellow onions and 2 cups leeks with 5-6 tbsp extra virgin olive oil until they soften and lightly caramelize.
• Peel 2 medium tomatoes and grate them, or blend them in a food processor. As a shortcut, you may also use 340 g canned grated tomatoes.
• In a large bowl, combine the flaked cod, sautéed onions and leeks, grated tomatoes, 1 tbsp tomato paste, pressed garlic cloves, ½ cup fresh parsley, and ½ cup extra virgin olive oil.
• Season with freshly ground pepper and salt, adjusting depending on how salty the cod already is.
• Add 1 cup Carolina rice* and mix everything well.**

Assemble the pie

• Divide the dough into two pieces, one slightly larger than the other. The larger piece will be used for the bottom crust. The smaller piece will cover the top.
  
• On a lightly floured*** surface, roll each piece into a round sheet slightly larger than the pan. The dough does not need to be extremely thin—it should be fairly thin but still sturdy, about ⅛ inch (3-4 mm) thick.
• Lightly grease a 14-inch (36 cm) round baking pan with olive oil.
• Lay the larger sheet of dough in the pan, pressing it gently into the bottom and sides. Let the excess dough hang slightly over the edges.
• Spread the cod filling evenly over the dough. Check its moisture level. Depending on how much liquid the tomatoes and fish release, add ¼-½ cup water (60–120 ml) to ensure the rice cooks properly during baking.
• Place the second sheet of dough over the filling.
• Fold the overhanging dough from the bottom layer over the top crust and crimp the edges (twist inwards) to seal.
• Brush the top with a little extra virgin olive oil and sprinkle with sesame seeds.
• You can also sprinkle a little water on the top crust before baking to help it crisp and blister beautifully. It’s a small detail, but very traditional.
• Bake in a preheated oven at 350–400°F (180–200°C) for about 1 hour and 10 minutes.
• Once baked, remove the pie from the oven and let it rest for about 30 minutes before cutting and serving. This allows the filling to set properly, making the pie easier to slice and helping the flavors settle.

Notes

*Carolina rice is a Greek medium-grain white rice that we use for Greek risottos. Its best substitute is Arborio rice. 

**You can prepare the filling a day in advance. If you do so, store it in the refrigerator without the rice. Add the rice just before assembling the pie.

***You can also use cornstarch instead of flour when rolling out the phyllo dough. Lightly dust the work surface and rolling pin with cornstarch to prevent the dough from sticking. Cornstarch absorbs less moisture than flour and helps the dough roll out smoothly without making it heavier or tougher.

Keyword Traditional Recipes

5 from 1 vote

Κεφαλονίτικη μπακαλιαρόπιτα

Athina

Η κεφαλονίτικη μπακαλιαρόπιτα είναι μια παραδοσιακή επτανησιακή πίτα με μπακαλιάρο, πράσα, κρεμμύδι, ντομάτα, μυρωδικά και ρύζι, κλεισμένα μέσα σε χειροποίητο χωριάτικο φύλλο. Χορταστική, αρωματική και βαθιά ριζωμένη στην κουζίνα των Ιονίων Νήσων, αποτελεί μια υπέροχη εναλλακτική στον κλασικό μπακαλιάρο με σκορδαλιά που συνηθίζεται να σερβίρεται στις 25 Μαρτίου.

Print Recipe Pin Recipe

Prep Time 45 minutes mins

Cook Time 1 hour hr

Για να κρυωσει 30 minutes mins

Total Time 2 hours hrs 15 minutes mins

Course Κυρίως Πιάτα

Cuisine Ελληνική, Μεσογειακή

Servings 8 -10 μερίδες

Calories 900 kcal

Equipment

• στρογγυλό ταψί 36 εκ.
• πλάστης μακρύς και ίσιος

Ingredients

  

Για το φύλλο

• 500 γραμ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• ¼ κουταλάκι του γλυκού αλάτι
• ¼ κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη
• 120 ml ελαιόλαδο
• 120 ml ξηρό λευκό κρασί
• 200 ml νερό περίπου

Για τη γέμιση

• 1500 γραμ. καθαρό φιλέτο μπακαλιάρου που σημαίνει γύρω στα 1.700 γραμ. κατεψυγμένος*
• 250 γραμ. (κίτρινο) κρεμμύδι ψιλοκομμένο
• 500 γραμ. πράσα κομμένα σε ροδέλες – μόνο το άσπρο μέρος
• 5-6 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο (75-90 ml)
• 2 μέτριες ντομάτες ξεφλουδισμένες και τριμμένες (εναλλακτικά μια συσκευασία «ντομάτα στον τρίφτη», συνήθως 340 γραμ.)
• 1 κουταλιά της σούπας πελτέ (15 γραμ.)
• 2-3 σκελίδες σκόρδο λιωμένες σε πρέσα σκόρδου
• 125 γραμ. φρέσκο μαϊντανό ψιλοκομμένο
• 125 ml ελαιόλαδο
• φρεσκοτριμμένο πιπέρι
• αλάτι (από ½ κ.γ. έως 1 κ.σ., ανάλογα με το πόσο αλμυρός είναι ο μπακαλιάρος)
• 250 γραμ. ρύζι Καρολίνα ή Arborio
• 60-120 ml νερό αν χρειαστεί για να βράσει το ρύζι

Για το τελείωμα

• ελαιόλαδο
• σουσάμι
• λίγο νερό

Instructions

 

Ετοιμάζετε τη ζύμη (χωριάτικο φύλλο)

• Σε ένα μεγάλο μπολ ανακατεύετε 500 γραμ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις, ¼ κουταλάκι του γλυκού αλάτι και ¼ κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη. Προσθέτετε 120 ml ελαιόλαδο και 120 ml ξηρό λευκό κρασί και ανακατεύετε με τα χέρια μέχρι το μείγμα να γίνει ψιχουλιαστό.
• Ρίχνετε 200 ml νερό λίγο λίγο, ζυμώνοντας μέχρι να σχηματιστεί μια μαλακή και λεία ζύμη. Πρέπει να είναι εύπλαστη αλλά να μην κολλάει στα χέρια.
• Ζυμώνετε για περίπου 8–10 λεπτά ακόμα, μέχρι η ζύμη να γίνει ελαστική και λεία.
• Σκεπάζετε με μία καθαρή πετσέτα ή μεμβράνη και την αφήνετε να ξεκουραστεί για 30 λεπτά ώστε να χαλαρώσει η γλουτένη και να ανοίγει πιο εύκολα το φύλλο.

Ετοιμάζετε τη γέμιση

• Κόβετε τον μπακαλιάρο σε μικρά κομμάτια και τον «ξεφτίζετε» με το χέρι, χωρίζοντάς τον σε ίνες.
• Σε βαθύ τηγάνι σοτάρετε 250 γραμ. (κίτρινο) κρεμμύδι και 500 γραμ. πράσα με 5-6 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο μέχρι να μαραθούν και να καραμελώσουν ελαφρά.
• Ξεφλουδίζετε 2 μέτριες ντομάτες και τις τρίβετε στον τρίφτη ή στο μούλτι.
• Σε ένα μεγάλο μπολ ανακατεύετε τον μπακαλιάρο, τα σοταρισμένα κρεμμύδια και πράσα, τις τριμμένες ντομάτες, 1 κουταλιά της σούπας πελτέ, το λιωμένο σκόρδο, 125 γραμ. φρέσκο μαϊντανό ψιλοκομμένο και 125 ml ελαιόλαδο.
• Αλατοπιπερώνετε ανάλογα με το πόσο αλμυρός είναι ο μπακαλιάρος.
• Προσθέτετε 250 γραμ. ρύζι Καρολίνα και ανακατεύετε καλά.**

«Συναρμολόγηση»

• Χωρίζετε τη ζύμη σε δύο κομμάτια, το ένα λίγο μεγαλύτερο από το άλλο. Το μεγαλύτερο θα το χρησιμοποιήσετε για το κάτω φύλλο και το μικρότερο για το επάνω.
  
• Σε ελαφρά αλευρωμένη*** επιφάνεια ανοίγετε κάθε κομμάτι σε στρογγυλό φύλλο λίγο μεγαλύτερο από το ταψί. Το φύλλο δε χρειάζεται να είναι πολύ λεπτό – υπολογίστε περίπου 3–4 χιλιοστά.
• Λαδώνετε ελαφρά ένα στρογγυλό ταψί 36 εκ. με ελαιόλαδο.
• Στρώνετε προσεχτικά το φύλλο, καλύπτοντας και τα τοιχώματα, και το λαδώνετε καλά.
• Απλώνετε τη γέμιση ομοιόμορφα. Αν σας φαίνεται στεγνή, προσθέτετε 60-120 ml νερό για να μαγειρευτεί σωστά το ρύζι.
• Σκεπάζετε με το δεύτερο φύλλο.
• Διπλώνετε το φύλλο που προεξέχει προς τα μέσα και στρίβετε τις άκρες για να κλείσει καλά η πίτα.
• Αλείφετε την επιφάνεια της πίτας με λίγο ελαιόλαδο και πασπαλίζετε με σουσάμι. Μπορείτε επίσης να την ραντίσετε με λίγο νερό για να γίνει πιο τραγανή και να κάνει ωραίες φουσκάλες.
• Ψήνετε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180–200°C για περίπου 1 ώρα και 10 λεπτά.
• Όταν ψηθεί, αφήνετε την πίτα να ξεκουραστεί για περίπου 30 λεπτά πριν τη σερβίρετε, ώστε να σταθεροποιηθεί η γέμιση και να κόβεται πιο εύκολα.

Notes

*Αν χρησιμοποιήσετε παστό μπακαλιάρο θα χρειαστείτε γύρω στα 2 κιλά (ακαθάριστο) και θα πρέπει να τον ξαρμυρίσετε από 24 έως 36 ώρες πριν ανάλογα με το πάχος του. 

**Μπορείτε να ετοιμάσετε τη γέμιση από την προηγούμενη ημέρα. Σε αυτή την περίπτωση φυλάξτε την στο ψυγείο χωρίς το ρύζι και προσθέστε το λίγο πριν συναρμολογήσετε την πίτα.

***Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε νισεστέ αντί για αλεύρι για να ανοίξετε το φύλλο. Πασπαλίστε ελαφρά την επιφάνεια εργασίας και τον πλάστη για να μην κολλάει η ζύμη. Ο νισεστές απορροφά λιγότερη υγρασία και βοηθά το φύλλο να ανοίγει πιο εύκολα χωρίς να βαραίνει.

Στην κεφαλονίτικη μπακαλιαρόπιτα, πέρα από τον μαϊντανό, συχνά βρίσκουν θέση και άλλα αρωματικά της νησιώτικης κουζίνας: μάραθος, μαντζουράνα [σά(μ)ψυχο], δυόσμος, ακόμα και κανέλα ή μπαχάρι. Σε ορισμένα χωριά προσθέτουν γλυκοκολοκύθα (Butternut/Cucurbita moschata) που ισορροπεί τη γεύση του μπακαλιάρου με τη γλύκα της. Όπως συμβαίνει με πολλές παραδοσιακές συνταγές, κάθε τόπος –και συχνά κάθε οικογένεια– προσδίδει τη δική του μικρή παραλλαγή, κάνοντας την πίτα να αλλάζει διακριτικά χαρακτήρα από χωριό σε χωριό!

Keyword Παραδοσιακές συνταγές

Skål! Από τα Λοφότεν στα Επτάνησα

Στην αρχική της εκδοχή η μπακαλιαρόπιτα –μα και ο μπακαλιάρος σκορδαλιά– γινόταν με κοφίσι, αποξηραμένο δηλαδή παστό μπακαλιάρο των βορείων θαλασσών (Gadus morhua της οικογένειας των γαδιδών) και όχι υγράλατο. Η ονομασία του στην ντοπιολαλιά μας προέρχεται από το ιταλικό stoccafisso, αγγλιστί stockfish και στα νορβηγικά tørrfisk.

Η φυσική του ξήρανση στον ήλιο και τον αέρα (συνηθισμένη πρακτική από την εποχή του Καρλομάγνου) επέτρεπε στο ψάρι να διατηρηθεί για χρόνια(!) ενώ η εύκολη μεταφορά του το καθιστούσε ιδανικό για το εμπόριο. Σύμφωνα με μία εκδοχή, οι Ενετοί μαθαίνουν το κοφίσι σε ένα ταξίδι τους στη Νορβηγία το 1432, όταν ένα πλοίο τους ναυάγησε στο νησί Røstlandet στην επαρχία Nordland του αρχιπελάγους των Λοφότεν. Για να επιβιώσει το πλήρωμα τρεφόταν με κοφίσι και επιστρέφοντας στη Βενετία πήραν μαζί τους τα αποξηραμένα ψάρια που αργότερα έγιναν ένα από τα αγαπημένα τους φαγητά.

Στα μέσα του 16ου αιώνα το κοφίσι έγινε ευρέως γνωστό στη Νότια Ιταλία και κατ’ επέκταση στις κτήσεις των Ενετών και στην Κεφαλονιά. Έτσι οι Κεφαλονίτες αρχίζουν να τρώνε κοφίσι και να το χρησιμοποιούν στην μπακαλιαρόπιτα –που τη λένε και κοφισόπιτα– και στην αλιάδα τους. Ο υγράλατος μπακαλιάρος που χρησιμοποιούμε σήμερα έγινε γνωστός τον 18ο αιώνα, καθώς προγενέστερα το αλάτι ήταν ακριβό προϊόν!