My Mom’s Rice Pudding

Originally published: May 28, 2012 – Updated: June 2026

My mom’s rice pudding recipe has a secret ingredient—that was not so secret back in the 80s!

Back in the day, when desserts were reserved for special occasions and celebrations, rice puddings (along with the classic custard cream) were a favorite treat. The typical Greek rice pudding is made with milk, sugar, short-grain (white) rice, cornstarch for thickness, lemon peel, vanilla for flavoring, and last but not least, ground cinnamon sprinkled on top (notice, no eggs). My mom’s rice pudding recipe uses sweetened condensed milk and vanilla-flavored corn flour, which help achieve a velvety cream texture.

A bit of history trivia

“Rice pudding is the descendant of earlier rice pottages, which date back to the time of the Romans, who, however, used such a dish only as a medicine to settle upset stomachs. There were medieval rice pottages made of rice boiled until soft, then mixed with almond milk or cow’s milk, or both, sweetened, and sometimes coloured. Rice was an expensive import, and these were luxury Lenten dishes for the rich. Recipes for baked rice puddings began to appear in the early 17th century.” — Davidson, Allan, and Tom Jane. The Oxford Companion to Food. Oxford University Press, 2014.

5 from 1 vote

Classic Greek Rice Pudding

Athina

Creamy, fragrant rice pudding simmered with citrus peel and Ceylon cinnamon, enriched with sweetened condensed milk for a silky texture and gentle sweetness. Finished with a touch of zest, it’s comforting, glossy, and spoon-coating thick — a warm, nostalgic dessert that tastes even better as it settles.

Print Recipe Pin Recipe

Cook Time 30 minutes mins

Total Time 30 minutes mins

Course Dessert, Puddings

Cuisine Greek

Servings 8 serving bowls

Calories 277 kcal

Ingredients

  

• 1500 ml water (51.5 Fl.oz)
• 1 cup sweet rice (250 g/8.8 oz)
• 1 cup sugar (250 g/8.8 oz)
• 1-2 pieces lemon peel unwaxed
• 1 stick Ceylon cinnamon
• 1 can sweetened condensed milk (usually 304 ml/10.3 Fl.oz)
• 1 cup warm milk (8.5 Fl.oz) whole or reduced-fat
• 1 tbsp sugar
• 2 tbsp cornstarch (preferably vanilla flavored, but plain will do as well)
• 1 lemon or orange zest (optional)

Instructions

 

• In a medium saucepan, combine 1500 ml water, 1 cup sweet rice, 1 cup sugar, 1-2 pieces lemon peel, and 1 stick Ceylon cinnamon. Bring to a gentle boil over medium heat, then reduce to a steady simmer. Cook for 20–25 minutes, stirring frequently, until the rice is very tender and the mixture is thick and creamy. Add a splash of hot water if the pot dries out before the rice softens.
• Remove from heat and discard the lemon peel and cinnamon stick. Stir in 1 can sweetened condensed milk . Return the pot to low heat and warm gently — do not let it boil hard.
• In a bowl, whisk 1 cup warm milk with 1 tbsp sugar and 2 tbsp cornstarch until completely smooth. Slowly pour this mixture into the pot while stirring constantly.
• Cook over low heat, stirring continuously, until the pudding thickens and coats the back of a spoon, 3–5 minutes.
• Stir in the citrus zest (if using). Remove from heat and portion into bowls. The pudding will thicken slightly more as it cools.

Notes

Rinse the rice once or twice before cooking by swishing it in a bowl of cold water, then drain it through a fine sieve. This removes excess surface starch and helps the pudding cook up cleaner and creamier without becoming gummy.

Keyword Traditional Recipes

5 from 1 vote

Το ρυζόγαλο της κας Παναγιώτας

Athina

Κρεμώδες ρυζόγαλο με νότες βανίλιας και αρώματα λεμονιού ή πορτοκαλιού — ελαφρύ και δροσερό γλυκάκι για πρωϊνό τα ζεστά καλοκαίρια και επιδόρπιο για όλες τις εποχές!

Print Recipe Pin Recipe

Cook Time 30 minutes mins

Total Time 30 minutes mins

Course Επιδόρπια

Cuisine Ελληνική

Servings 8 μικρά μπολ

Calories 277 kcal

Ingredients

  

• 1 ½ λίτρο νερό
• 250 γραμ. ρύζι γλασέ
• 250 γραμ. ζάχαρη
• 1 φλούδα ακέρωτο λεμόνι
• 1 ξυλάκι κανέλα Κεϋλάνης
• 1 κουτάκι ζαχαρούχο γάλα (συνήθως 304 ml)
• 250 ml χλιαρό γάλα
• 1 κουταλιά της σούπας ζάχαρη
• 2 κουταλιές της σούπας άνθος αραβοσίτου βανίλια
• ξύσμα ενός λεμονιού ή πορτοκαλιού (προαιρετικά)

Instructions

 

• Σε μια μεσαία κατσαρόλα βάζετε 1 ½ λίτρο νερό, 250 γραμ. ρύζι γλασέ, 250 γραμ. ζάχαρη, 1 φλούδα ακέρωτο λεμόνι και 1 ξυλάκι κανέλα Κεϋλάνης. Φέρτε σε ήπιο βρασμό σε μέτρια φωτιά και στη συνέχεια χαμηλώνετε σε σταθερό σιγανό βράσιμο. Μαγειρεύετε για 20–25 λεπτά, ανακατεύοντας συχνά, μέχρι το ρύζι να μαλακώσει πολύ και το μείγμα να γίνει πηχτό και κρεμώδες. Αν χρειαστεί, προσθέτετε λίγο ζεστό νερό αν δείτε ότι ο χυλός έχει αρχίσει να «στεγνώνει» πριν μαλακώσει το ρύζι!
• Αποσύρετε από τη φωτιά και αφαιρείτε τη φλούδα λεμονιού και την κανέλα. Προσθέτετε 1 κουτάκι ζαχαρούχο γάλα και ανακατεύετε. Επαναφέρετε την κατσαρόλα σε χαμηλή φωτιά και ζεστένετε απαλά, χωρίς έντονο βρασμό.
• Σε ένα μπολ χτυπάτε με σύρμα 250 ml χλιαρό γάλα με 1 κουταλιά της σούπας ζάχαρη και 2 κουταλιές της σούπας άνθος αραβοσίτου βανίλια μέχρι να διαλυθούν τελείως. Ρίχνετε το μείγμα στην κατσαρόλα σιγά-σιγά, ανακατεύοντας συνεχώς.
• Μαγειρεύετε σε χαμηλή φωτιά, ανακατεύοντας αδιάκοπα, μέχρι η κρέμα να πήξει και να καλύπτει το πίσω μέρος ενός κουταλιού, περίπου 3–5 λεπτά.
• Προσθέτετε το ξύσμα ενός λεμονιού ή πορτοκαλιού (αν χρησιμοποιήσετε) και ανακατεύετε. Αποσύρετε από τη φωτιά και μοιράζετε σε μπολ. Αφήνετε να σταθεί — το ρυζόγαλο θα πήξει ελαφρά όσο κρυώνει.

Notes

Ξεπλένετε το ρύζι 1–2 φορές πριν το μαγείρεμα, ανακατεύοντάς το σε ένα μπολ με κρύο νερό και στραγγίζοντάς το σε λεπτό σουρωτήρι. Έτσι απομακρύνετε το περιττό άμυλο και πετυχαίνετε πιο καθαρή, κρεμώδη υφή χωρίς να λασπώσει το ρυζόγαλο.

Keyword Παραδοσιακές συνταγές

*images by Athina D. Pantazatou for Kicking Back the Pebbles