The Old State House, part 1

This summer, in 10 posts: The Old State House.

The Old State House was built in 1713 and served as a government building, housing—among others—the Massachusetts General Court, the Massachusetts Supreme Judicial Court & the old City Hall. Today, it is the oldest public building in Boston, located at the intersection of Washington and State streets, atop the State Street subway station on the Blue and Orange lines—the entrance to the station runs through the Old State House’s basement. It is an integral part of the Freedom Trail, the famous 2.5-mile-long path through downtown Boston that passes by 16 locations significant to the history of the United States: on March 5, 1770, the Boston Massacre [an event that escalated tension between the colonies and the British Rule and is believed to have laid the foundations for later events (like the Boston Tea Party) leading to the American Revolution] took place in front of the building on King’s Street (currently State Street) while, on the same evening governor Thomas Hutchinson was able to minimally restore order, speaking to the people from the balcony on the building’s eastern side (overlooking King’s Street) and promising there would be a fair inquiry into the shootings if the crowd dispersed. Later, on July 18, 1776, the Declaration of Independence was first proclaimed by Colonel Thomas Crafts from that same balcony to the citizens of Boston.

Το Old State House χτίστηκε το 1713 και λειτούργησε σαν κυβερνητικό κτήριο − στέγασε μεταξύ άλλων το Γενικό Δικαστήριο της Μασαχουσέτης, το Ανώτατο Δικαστικό Σώμα αλλά και την Παλαιά Βουλή. Σήμερα είναι το παλαιότερο δημόσιο κτήριο της Βοστώνης και βρίσκεται στη διασταύρωση των οδών Washington & State ενώ στο υπόγειο του λειτουργεί ο σταθμός State Street για την μπλε και την πορτοκαλί γραμμή του μετρό. Είναι μέρος του Μονοπατιού της Ελευθερίας (The Freedom Trail) το οποίο είναι μήκους 5 χιλιομέτρων, εκτείνεται από το πάρκο Boston Common έως το Bunker Hill με χαρακτηριστική κόκκινη διαγράμμιση και περιλαμβάνει 16 τοποθεσίες με αξιοθέατα και ιστορικής σημασίας περιοχές στις οποίες εκτυλίχθηκαν σημαντικά γεγονότα κατά την αποικιοκρατία και τα χρόνια της Αμερικανικής Επανάστασης: στις 5 Μαρτίου 1770 η Σφαγή της Βοστώνης (το γεγονός που κλιμάκωσε την ένταση μεταξύ των αποικιών και του βρετανικού στέμματος και λέγεται πως ήταν η απαρχή της αμερικανικής επανάστασης) έλαβε μέρος μπροστά από το κτήριο στην οδό King (σημερινή State), ενώ το ίδιο βράδυ ο κυβερνήτης Thomas Hutchinson κατάφερε να κατευνάσει τα πνεύματα, μιλώντας από το μπαλκόνι του κτηρίου για να εγγυηθεί την τιμωρία των υπεύθυνων για τα γεγονότα. Αργότερα, στις 18 Ιουλίου 1776, από το ίδιο μπαλκόνι της ανατολικής πλευράς ο συνταγματάρχης Thomas Crafts διάβαζε στο συγκεντρωμένο πλήθος τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας.

Here’s a model of the building, allowing you to take a closer look at the museum’s tower, which underwent a major restoration that was completed in 2008. During the project, the building’s 1713 weathervane, which Shem Drowne may have made, was re-gilded. The windows were repaired and resealed, the balustrades were repaired, and the copper roofing and rotten wood siding were replaced. It is, however, currently inaccessible to the public.

*images by Athina D. Pantazatou for Kicking Back the Pebbles

All information on selected items is quoted from the museum’s section/object labels & credit panels − Οι πληροφορίες σε επιλεγμένα αντικείμενα/φωτογραφίες είναι ακριβείς παραθέσεις από τις ταμπέλες των εκθεμάτων.